Tο Άλσος Παγκρατίου αποτελεί μια έκταση 25 περίπου στρεμμάτων που περικλείεται από τις οδούς Σπύρου
Μερκούρη, Ερατοσθένους και Ξενοκλέους στο Παγκράτι. Φυτεύτηκε το 1908 με τη φροντίδα της βασίλισσας Σοφίας.
Στην αρχή είχε μόνο πεύκα, αλλά μετά το 1936, όταν παραχωρήθηκε στο Δήμο Αθηναίων, φυτεύτηκαν και άλλα δέντρα και θάμνοι. Πριν από τη γερμανική κατοχή στο Άλσος του Παγκρατίου υπήρχε ζωολογικός κήπος.
Στο χώρο του λειτουργούσε κατά τη δεκαετία του ‘70 θερινό
θέατρο με ελαφριές κατασκευές, που στέγαζε το διάσημο Eλεύθερο Θέατρο. Και είναι αλήθεια ότι το Ελεύθερο Θέατρο δεν άλλαξε μόνο την επιθεώρηση στην Ελλάδα, αλλά και τη ζωή του Άλσους και της συνοικίας. Έστω και αν κάποιοι δεν το καλόβλεπαν. Ο τοπικός σύλλογος «Προφήτης
Ηλίας» είχε καταγγείλει το θέατρο ως «ακατάλληλο για χρήση. Ώσπου στις 19 Μαΐου του 1974, Κυριακή 5 η ώρα το απόγευμα, ένας εμπρησμός κατέστρεψε τη σκηνή και τα σκηνικά της παράστασης «Μια ζωή Γκόλφω», λίγο πριν από
την πρεμιέρα. Η Υβόννη Μαλτέζου, από τα ιδρυτικά στελέχη του «Ελεύθερου Θεάτρου», θεωρεί ότι «ενοχλούσε τους περίοικους το γεγονός ότι το Άλσος είχε γίνει στέκι καλλιτεχνών και φοιτητών,
μια ζωντανή εστία «αντίστασης»».
«Το κοινό του Παγκρατίου ήρθε εκ των υστέρων. Αφού προηγήθηκαν τα υμνητικά δημοσιεύματα και οι κριτικές. Δεν το αγκάλιασε από την πρώτη στιγμή. Μόνο όταν
καθιερώθηκε ως αξία»
Χ.Φ
